Morris MacMillipede + Esio Trot

[ 2009.10.15 ]

想一想也許應該覺得很傷心：你們竟然對於我年近四十而孓然一身，比對我寫的東西感到更有興趣。不過我還是要振作精神，繼續介紹好看的書給大家。就像是這個星期的主角之一Morris Macmillipede一樣 -- Try and try and try again。

《Morris Macmillipede》是倫敦的出版社Addersen Press為剛學會閱讀的學童所編的TIGERS - A Read Alone Book系列之一。所以也很適合以英文不太好的我們來閱讀，更何況這一本還有旅英的日裔插畫家Satoshi Kitamura所畫的有趣插畫。

在這一個故事裡，Morris是一隻有四十二雙腳的小馬陸 (你們看吧，超過四十還是可以當主角的。) 他和芽甘藍市 (Brussels Sprout) 裡的其它馬陸或是其它的昆蟲有點兒不一樣：別人一到了週末都會去看足球大聯盟冠軍蠼騪海盜隊 (Earwig Rovers) 的比賽。可是Morris從來就沒有來看過任何一場比賽，或是和其他的小男孩一起玩過足球。因為Morris有一個秘密。

打從上一次Morris他們學校一起去看昆蟲皇家芭蕾舞團 (Royal Insect Ballet) 表演之後，Morris就喜歡上了那些舞者美妙的舞蹈、輕盈芭蕾舞紗、福萊可夫斯基 (Flykovsky) 的浪漫音樂，他尤其是被那一位美麗的女主角Dame Gossamer Spider所深深的吸引。從此以後，Morris就立志要成為一個芭蕾舞者。

可是因為怕被別人嘲笑，他從來都沒有告訴任何人這個秘密。一直到有一天，他覺得他再不找一個人傾訴他的夢想，他可能會爆炸掉。所以他鼓起勇氣跟他媽媽說，沒想到連他的媽媽都忍不住笑他，還搖一搖他的頭看看他是不是頭殼壞掉了。

傷心失望的Morris一個人落寞的漫步在芽甘藍市漸漸黯然的街道上，遇到了一隻有著花白鬍子、叼著煙斗的老甲虫。在聽Morris述說完他破碎的夢想之後，老甲虫問Morris如果他想要一樣東西想得不得了，那麼他會怎麼辦？於是Morris就回答了這一句 -- Try and try and try again。

故事中可憐的Morris為了賺錢買芭蕾舞鞋 (四十二雙ㄝ) 和上芭蕾舞學校，每天早上五點半就去送報紙「The News of the Worm」和「The Daily Snail」，終於在除夕前賺夠了錢。在芭蕾舞學校又因為來不及綁四十二雙芭蕾舞鞋鞋帶而被同學嘲笑，跳躍、轉圈都作不好。好不容易在復活節公演的睡美人中分配到一個小角色，雖然經過反覆的練習，他卻在正式表演時太緊張而搞砸了…。

雖然經歷了許多的挫折，當然最後Morris還是成為芽甘藍市最受歡迎的舞蹈明星，甚至連Dame Gossamer Spider都主動要求要和他一起同台演出。想要知道他是怎麼辦到的嗎？ -- Try and try and try again。

開玩笑的啦。來聽我講故事就知道了 。

第二本要介紹的是我最喜歡的Roald Dahl加上Quentin Blake的《Esio Trot》。其實如果不是Quentin在他的《The Laureate's Party》裡推薦這一本書，我想我怎麼也不會去看一本書名連字典都查不到的怪書。可是今天下午舒服的窩在我的看書椅裡，聽著動人的音樂，一口氣把這一本書看了兩遍，又把單字都查完了之後，我不得不承認Quentin的眼光確實有他獨到之處。這本書的確應該是Roald在文字上的淬煉之最。而Quentin為這本書所作的插圖也是盡情施展乾坤大挪移功力，用各種不同的視角，帶讀者的眼光高低穿梭在倫敦公寓中。尤其是第16 ~ 17頁的一幅由上俯瞰樓下的陽台和街景，好棒。(就是好棒，除了好棒之外，我不知道應該說什麼，因為您得自個兒去看。)

這一本書的故事真是再簡單不過了：兩個花甲老人談戀愛，除了男女主角之外，就只有寵物店老闆說過一句話。而Roald就是有辦法把這麼簡單的故事寫得如此的引人入勝。除了人物的描寫生動有趣之外，遣詞用字更是精妙絕倫，把一個退休獨居老男人的情竇再開的渴望和心情栩栩道出。   

而我也從這一個故事中歸納出一個老男人想要擁有愛情的幾個要件，

包括： (1) Patience (2) a lot of Work (i.e. Exhaustion)  (3) Enthusiasm (4) Click (即乍現的靈光) (5) Bliss 和 (6) Brave。

共勉之！

I Feel Happy + 暈開的城市

[ 2000.10.08 ]

星期一子夜時分，坐在豪華的賓士轎車理從新加坡樟宜機場開往聖淘沙。修剪得宜的熱帶樹木，在一定的高度之下，完全沒有一片樹葉，在月光下張牙舞爪，顯得有些猙獰可怕。過了Causeway Bridge進入Sentosa，整座小島彷彿是一個用人

工佈置的大花園。

隔天早餐時一隻孔雀信步走到桌邊，午茶時間一群可愛的小猴子就在海岸邊的草坡上玩耍，完全無視無來來往往的人們。

星期三起了個大早，好把握有限的時間逛一逛這座美麗的小島。才走出我住的Beaufort的範圍，就又看到一隻愛炫的孔雀，一大早就開滿屏，還用著選美小姐那種前後交叉雙腳的姿勢面對海邊站著。

一個人海潮聲中獨自走過無人的沙灘，獨自走過只有一米寬的吊橋，獨自登臨高樓。從一個未曾經驗過的角度觀看一向是高高在上的椰子樹，發現了一些年紀還輕的椰子，在海邊初昇的朝陽下，泛發著澄黃色的金光，顏色真是漂亮異常，完全不同於市場上或是馬路邊小貨車上那種熟成後的暗綠色或乾褐色。年輕，果真是光華炫爛，但卻短暫易逝。

返回機場時，趁著天光，再看一次那一些猙獰路樹。和椰子樹對天空的嚮往完成不同，它們纔一鑽出地面，就立刻不安份的向四面八方伸張，一定要把枝幹擴張到極限，任一枝條椏都不願意屈居他人之下，不願少被陽光眷顧到一點點兒。

在新加坡機場的書店看到《The Four Seasons of Brambly Hedge》和《Tales From Brambly Hedge》。書裡面有Jill Barklem的手稿、創作記錄、和影片的製造經過，還有她好可愛的女兒的照片（《An Ocean World》的Peter Sis也有一個很可愛的女兒，兩個小女生長得還有點兒像。看來可愛的女兒是非常重要的創作靈感來源。）

雖然這兩本的印刷沒有Juliana送我的《The Complete Brambly Hedge》來得精美，但是被書裡Jill Barklem用心創作的記載所吸引，終於還是憋不住又扛了厚厚的兩本精裝本回來。回來後又發現《Tales From Brambly Hedge》是誠品十月份的推薦童書，正在打七折。真是有點哭笑不得 >_<

另外買了一本很值得向大家介紹的兒童繪本《I feel happy and sad and angry and gald》。書裡面有三隻小狗狗：Milo、Ellie、和Milo的媽媽，可愛程度不遑於Kitty，讓人一看就愛上她們。作者Mary Murphy用Milo和Ellie玩耍的過程畫出各種的情緒，可愛有趣又可以學英文，真好！出版社還很用心的用很厚的紙來印刷，好讓小朋友的小手可以很容易的就翻頁，真體貼。同樣的系列裡還有《You smell and taste and feel and see and hear》和《Here comes spring and summer and autumn and winter》。可惜他們沒在賣。

在飛機上看的是《吹風手記》的作者吳知惠的新書《暈開的城市》。一樣是手寫字，和前一本不同的是這一本是彩色的。而且這一本更教人嫉妒她，為什麼能夠這麼好命，東邊遊遍日本大小城鎮，看狐狸、紅葉、被請喝清酒、被送貓咪茶盤；西邊旅經威尼斯、卡布里島、Burano、San Gimignano、Lido各個水都山城。不過人家可真的是用心在過生活呢！在台大附近的小巷子、在天母、甚至是在自己家裡都細心的品味和布置自己的生活。我們一起學著點吧。

天母的台灣欒樹

[ 2009.10.01 ]

又到了忠誠路的欒樹一展風華的時候了。根據我最近幾年的觀察，士林一帶的欒樹，在天文館周圍基河路上的會最先開出鵝黃色的黃金花穗，再來是新生北路高架橋和捷運圓山站附近的幾株，最後才是忠誠路上的。開花的時間可能前後會差到一個月以上，不知道是什麼原因。

不過最繽紛熱鬧的應該還是忠誠路上的了。每一年天母欒樹節的海報傳單上說是有一千六百棵，不過依據台北市政府公園路燈管理處的資料，正確的數目應該是一千六百三十五棵。

正因為有這麼多棵的欒樹和不同先後的開花順序，每一年到了這個季節，忠誠路上也就變得精彩萬分。除了欒樹這一個主角之外，各個店家、社團也會在沿路的公園或人行道安排各式各樣的活動，一直持續到耶誕節時，更結合天母地區的異國文化與特色，歡歡欣欣的結束了這一年。而欒樹也準備褪去枯葉和槊果，謝幕離去。

其實在新竹科學園區大門旁邊和世界先進外面的園區三路上，也有著許多的欒樹。可是不知道是不是因為樹齡太輕或是很少人會在它們下面走動。這裡的欒樹比較起來就沒那麼有靈性。所以我在新竹上班的時候，這一些少了點靈性的欒樹卻總會勾起我的思鄉情結，使我每個週末回台北都迫不及待的要到忠誠路下的欒樹走一回。最後終於受不了而毅然決然的回到台北。

發夠了牢騷，還是回來聊一下台灣欒樹吧。

以前一直很希望天母欒樹季也能像是Rochester春天的Lilac Festival一樣的多彩多姿。除了滿山滿谷、奼紫胭紅的各種丁香花之外，還有喧騰歡樂的遊行、有趣味有可口的園遊會、和茵茵草地上席地而坐的音樂會。

我想要在台北市裡有這樣子的一個festival，除了天母之外，應該是再也找不到了。在經過了四個繽紛的欒樹季之後，再加上天母運動公園的陪襯。今年第五次的天母欒樹節終於也斐然成章，該有的元素都已齊備了。希望大家都能撥空來走一趟，一齊品評這一盅天母秋的醇美佳釀。

（順便也可以繞到雨農國小和陽明醫院醫院周圍看一看粉紅盛開的美人樹。）

馬路小情報    　

關於台灣欒樹的書，誠品中山和忠誠兩家店，一整個十月都有相關的書籍折扣中。其中我要特別推薦的有《樹木家族 - 台灣樹木的寫真記錄》、《台灣賞樹情報》、《公共植物 - 大台北都會篇》、《台北市自然景觀導覽》。

除了這些專門介紹樹木或自然景觀的書之外，青少年文學作家李潼在《樹靈、塔》裡的十五種台灣林木、十五篇文章中，也用了台灣欒樹作為第一篇、也是最精彩感人的一篇的主角。故事說一個十四歲負笈他鄉的男孩（不過他負的笈裡不是書本而是大提琴），臨行前憶起一年前家鄉的那一個把變魔術的和拉大提琴的混為一談的洗衣店老闆、和他店門前種的那一棵台灣欒樹，於是在桃園中正機場、在曼谷、在杜拜轉機時即興演奏一首〈台灣欒樹之歌〉，將欒樹果實的清香、穿枝掠葉的陽光、搖曳生姿的婆娑、樹下納涼的悠閒譜入曲韻。而當他學成歸來之後，更想就在那一棵欒樹之下，開一場左鄰右舍音樂會，讓洗衣店老人不用出門也可以參加平生第一次的大提琴演奏會。故事很能把台灣欒樹那一種平易近人的特性表現出來。